ALT® peut fonctionner comme un PC classique sous Windows® ou sous Linux®. Pour autant l’efficacité énergétique maximale est atteinte en réseau, plusieurs ALT® avec un serveur META IT utilisant une technologie hybride (entre le réseau classique et le réseau de terminaux) basée sur l’emploi de serveurs peu énergivores en grappe (cluster).

Les fonctionnalités de ce réseau sont une administration simplifiée, des mise à jour centralisées, la sécurisation des données, un système de sauvegarde automatisé… (voir la liste complète des fonctionnalités).

Cela permet une implémentation progressive au sein du parc existant, de quelques ordinateurs en mode PC, d’un sous-réseau de plusieurs dizaines de postes connectés au réseau existant, jusqu’au déploiement d’un parc de plusieurs centaines de machines.

Le réseau proposé par META IT se rapproche de la technologie des terminaux légers, il permet ainsi de centraliser la maintenance, les données, les mises à jour et ainsi d’atténuer le poste de dépense le plus important du coût total de possession (Total Cost Ownership – TCO) : la maintenance.

Les deux autres pôles d’économies se situent au niveau des cycles de renouvellement (au moins 6 ans pour un ordinateur ALT®, contre 2 ou 3 ans pour un ordinateur portable) et de la consommation d’électricité :

La carte mère de ALT® dispose d’un boot PXE, permettant à la machine de démarrer en tant que terminal léger.

Il est aussi possible d’embarquer un système d’exploitation sur une carte au format « CompactFlash » pour utiliser de l’applicatif par internet.

Dans ces deux cas, la puissance appelée par les postes reste inférieure à 30W.